A páncélozott hőelemek kerámia finom lyukai meghibásodnak, ha az alkatrészeket tömítették, és ennek kezelésére gyakran az elektrosztatikus poreltávolítás módszerét alkalmazzák. A hatás azonban nem ideális, és nem használható gyúlékony és robbanásveszélyes környezetben. Pontosabban és gyorsabban képes tükrözni a mért homlokfelület tényleges hőmérsékletét, és alkalmas csapágyak és egyéb gépelemek homlokfelületének hőmérsékletének mérésére. Nemcsak széles körben használják az ipari hőmérsékletmérésben, hanem szabványos referenciaműszerré is. Kiválasztható hozzá tartozó kijelző műszerek.
A nem szabványosított hőelemek nem olyan jók, mint a szabványos hőelemek a felhasználási tartomány vagy a nagyság tekintetében, és általában nincs egységes beosztási táblázatuk. Főleg bizonyos különleges alkalmakkor történő mérésre használják. A termoelektromos elektromotoros erő egy értékfüggvény kapcsolat a munkavégi hőmérséklettel. A különböző hőelemek hőmérsékleti és termoelektromos elektromotoros erőviszonyaira vonatkozó beosztási táblázatok akkor készülnek, amikor a hideg véghőmérséklet nulla. Ezért speciális kompenzációs vezetékeket használnak a hideg vég meghosszabbításához.
A meghibásodás fő formái a rezgés okozta vezetékszakadás és hőelem-törés, valamint a hőelem hajlítás okozta rövidzárlat vagy szétkapcsolás.